Bas & Kim down under Living in Sydney, Australia

Op het moment van schrijven is het maandagavond, 6 uur is officieel avond, en hebben we Gerrit en Tineke weer op het vliegtuig terug naar Nederland gezet. Vanmiddag om 16.30 is hun vlucht vertrokken vanuit Sydney en als alles goed gaat staan ze op dinsdagochtend, Nederlandse tijd, weer in Amsterdam.

Ze zijn bijna een maand bij ons op bezoek geweest en die maand is echt voorbij gevlogen. Het lijkt gisteren dat we ze ophaalden van het vliegveld na, voor hen, een hele lange reis. Nu is het ook niet bij de deur moeten we zeggen en als het je eerste keer is dat je naar de andere kant van de wereld vliegt is dat ook vrij spannend. Ze waren dan ook blij dat ze die woensdag met beide benen op de grond stonden, in Sydney.

De eerste paar dagen hebben we ze een klein beetje rust gegund, Kim had al meteen vrij genomen en mijn vakantie begon op vrijdag. Op donderdag zijn ze met zijn drieën de stad in gegaan om hun eerste blik op het operagebouw en het centrum te werpen waarna we op vrijdag op ons gemakje naar de Hunter Valley zijn gereden voor het Keith Tulloch wijn weekend. Op vrijdagavond hadden Kim en ik onze wijnproeverij en hebben Gerrit en Tineke op hun gemakje bij het huisje rust genomen. Dus na een korte barbeque zijn Kim en ik gaan het genieten van Keith’s befaamde wijnen en Gerrit en Tineke van de papegaaien en magpies die rond het huisje vlogen.

Op zaterdag hadden we niets gepland staan tot het diner, wat bij het wijnweekend hoort, dus zijn we, na een kort ontbijt, op ons gemakje door de Hunter Valley gaan rijden. Lunch bij The Village en na nog een paar bezoekjes aan wat kunstgalerietjes weer terug naar het huisje om ons voor te bereiden op het diner. Het diner, met toespraken, was natuurlijk in het Engels dus helaas hebben Gerrit en Tineke niet alles meegekregen, maar we hebben ons met zijn allen toch goed vermaakt. Zelfs het eten was redelijk en ook de wijn viel bij iedereen goed in de smaak. Gelukkig hadden we voor Gerrit bier geregeld zodat ook hij mee kon proosten. We hebben weer wat oude bekenden begroet, wederom de champagne gewonnen bij de veiling en wat nieuwe mensen ontmoet dus al met al een goed weekend.

Na het weekend stond onze gezamelijke vakantie gepland. Op dinsdagochtend, niet al te vroeg, zijn we naar Cairns gevlogen waar we 2 campers hadden gehuurd. Na eerst wat boodschappen te hebben gehaald, 2 karretjes vol!!, zijn we naar het centrum van Cairns gereden en hebben we de campers geparkeerd voor de eerste nacht. We hadden vanuit het verhuurbedrijf een upgrade gekregen waardoor we dezelfde afmeting camper hadden maar met airconditioning, zonnepanelen, een kingsize bed en een ingebouwde barbeque. Luxe kamperen dus.

We hadden een heel programma gepland staan van dingen die we wilden gaan zien maar helaas ging dat niet helemaal door. Gerrit en Tineke waren toch nog een beetje te moe voor de reis die we hadden gepland. Dus hebben we een aantal dingen geschrapt en hebben we het rustiger aan gedaan. We zijn op ons gemakje naar Undara gereden, met een tussenstop in Mount Garnet, en hebben daar 2 nachten gestaan. Terwijl we daar waren hebben we een tour gedaan van de lava tubes en Kim en ik hebben nog een wandeling gemaakt naar het 100 mile swamp. Daar stikte het van de kangoeroes en er liepen zelfs wilde zwijnen rond.

Daarna waren de watervallen in de Atherton tablelands aan de beurt waar we een nacht hebben doorgebracht in Malanda. Dit was een leuke camping naast een waterval waar boomkangoeroes zaten. Helaas zijn die beesten redelijk zeldzaam en we hebben er dus geen enkele gezien. Wel hadden ze jonge kalfjes op de camping, die Gerrit en Tineke mee hebben helpen voeren, en waren ze bezig een doolhof te maken met allemaal groenteplanten. Goed onthouden voor de volgende keer dat we in die buurt zijn, goede camping. De volgende ochtend zijn we weer richting de kust gereden. Gerrit en Tineke wilden nog een paar dagen rust dus die hebben we “geparkeerd” in Palm Cove, op een camping pal aan het strand, waarna wij nog door zijn gereden naar Port Douglas, om het Four Mile Beach te bezoeken, en daarna naar Daintree om de nacht door te brengen.

Daintree was een beetje een tegenvaller, de camping had vrij weinig voorzieningen en niet al te schone toileten, en het dorp bestaat uit 1 hoofdstraat waar alles om 9 uur s’ avonds dicht gaat. Daar sta je dan als je nog een wijntje wil kopen om kwart over negen. Gelukkig werd het de volgende dag beter toen we op de krokodillen tour gingen. Dit is een boottour op de Daintree rivier waar krokodillen in het wild voorkomen. Onze tour vertrok om half 10 s’ ochtends, wat schijnbaar niet echt een goede tijd is om krokodillen te zien. Tel daarbij op dat het vanwege volle maan springvloed was geweest en dat schijnt helemaal niet goed te zijn om krokodillen te zien. We hadden geluk, in plaats van 1 krokodil hebben we er 3 gezien waarvan er eentje zwemmend in het water, een 6 meter lange zoutwaterkrokodil. Op de terugweg hadden we nog een paar angstmomentjes, eentje daarvan was dat we met de boot tegen een boomstronk vaarden waardoor de boot een flinke opdoffer kreeg en een oudere dame omver viel, gelukkig zonder al te ernstige gevolgen. De tweede was dat de schipper daarna bijna over die zoutwaterkrokodil heen vaarde die onverwacht voor onze boot opdook. Gelukkig is alles goed gegaan en heeft iedereen, inclusief de krokodil, het overleefd.

Na Daintree zijn we weer terug gereden naar Port Douglas, nog even gewinkeld en toen zijn we weer terug naar Palm Cove gegaan om nog een avondje met Tineke en Gerrit op de camping door te brengen. Dat was de laatste avond in de camper, de volgende dag hebben we ze weer ingeleverd en hebben we ingechecked in het Holiday Inn in Cairns. Nog een paar nachtjes comfort voordat de vakantie weer voorbij was. Die middag zijn we gaan winkelen in Cairns, zowel Gerrit als ik hebben een originele Australische hoed gekocht, foto’s volgen. Voor de volgende dag hadden we een tocht geboekt naar Green Island om te gaan snorkelen en een tocht te maken met een glazen bodem boot. Green Island ligt maar drie kwartier vanaf Cairns dus daar waren we vrij snel. Snel omgekleed, voor zover mogelijk want er was bijna geen plaats om je om te kleden, en toen snel het water in. In eerste instantie was het vrij koud maar gelukkig was dat vrij snel voorbij. Niet al teveel vissen gezien maar gelukkig hadden we na het snorkelen nog een tocht op een boot met een glazen bodem. Daarin zagen we heel veel vissen en nog een aantal schildpadden. Een groot succes dus. Na de terugreis naar Cairns hadden we nog een hele middag die we lekker slenterend door het centrum hebben doorgebracht. ‘s Avonds nog een lekker dinner bij Grill’d, waar we al eerder een keer gelunched hadden en toen was de laatste avond in Cairns alweer voorbij.

De volgende dag konden we gelukkig uitslapen, onze vlucht vertrok pas rond half 3 ‘s middags. In Sydney was het weer helaas iets minder dan in Cairns, was het in Cairns nog 32 graden, in Sydney was het maar 20 graden. Een hele verandering dus en helaas niet ten goede? Op vrijdag lekker uitgeslapen en rustig aan gedaan waarna we op zaterdag naar Paddington zijn gegaan om de Paddington Markets te bekijken. Helaas was het weer niet echt bijzonder maar gelukkig is het droog gebleven. Op zaterdagavond waren we uitgenodigd om bij David te komen barbequen. Hij had een heleboel vlees en salade in huis gehaald en heeft ons meteen even een rondleiding door zijn nieuwe huis gegeven.

De rest van het weekend hebben we het rustig aan gedaan, helaas moesten Kim en ik op dinsdag weer aan het werk, maandag was Labour Day dus hadden we nog vrij. Die week waren Tineke en Gerrit dus op zichzelf aangewezen en zijn ze afwisselend de stad ingegaan met de ferry of lekker thuis gebleven.

Het laaste weekend hebben we besteed met op zaterdag met zijn allen de stad in te gaan. Het idee was om door The Rocks te lopen en de marktjes te bekijken waar we zouden proberen wat cadeautjes te scoren voor het thuisfront in Nederland. Nadat alle cadeautjes gekocht waren hebben we lekker gelunched bij Pancakes on the rocks, zoals jullie kunnen raden, pannekoeken!! Na de lunch hebben we de ferry genomen naar Manly om een kijkje te nemen op het strand. Helaas was het weer niet al te best en waren we al vrij snel weer terug op de ferry. Eigenlijk hadden we gepland om te gaan eten bij Wolfies in de stad maar omdat het regende en het nog vrij lang zou duren voordat we zouden gaan eten hebben we die maar afgebeld en zijn we gaan eten bij Ill Trattoraro bij ons in de buurt.

De zondag hebben we helemaal niets gedaan, zodat Gerrit en Tineke nog een dagje rust hadden voordat ze zouden vliegen, behalve een wandeling s’ avonds om wat foto’s te nemen van de skyline van Sydney.

Kim en ik hadden geregeld dat we thuis konden werken op maandag en dus konden we allebei mee om ze weg te brengen naar het vliegveld. Er was nog een klein probleempje in het feit dat ze op zondag niet online in konden checken. Dit werkte ook niet op maandagochtend dus hebben we maar besloten dat we iets eerder naar het vliegveld vertrokken zodat ze als 1 van de eersten in konden checken.

Het vertrek was uiteraard niet leuk maar ja zo’n vliegtuig wacht natuurlijk niet. Dus na een emotioneel afscheid zijn ze weer vertrokken naar Nederland. Gelukkig hebben ze niet al teveel vertraging gehad en op dinsdagochtend stonden ze weer in Nederland.

Wij hebben genoten van het feit dat ze hier waren, wij hopen dat zij er net zo over denken. Bedankt dat jullie de moeite hebben genomen om de lange vliegreis te maken om ons te bezoeken.